De term ‘elevator pitch’ zie je vaak voorbij komen in welke willekeurige bedrijfstak dan ook. Het verhaal gaat ten ronde dat Bill Gates (chef microsoft & biljadair) in aanloop naar zijn successen een druk man was waar je nauwelijks nog een afspraak mee kon maken. Beste Bill ging iedere ochtend wel van de begane grond naar zijn bureau, met de lift, een verdieping of 60 naar boven. Personeel probeerde met Bill in de lift te stappen, zodat ze 1 minuut van z’n tijd konden gebruiken. Binnen die tijd moest Bill zodanig overtuigd zijn van je verhaal, dat hij een vervolgafspraak opperde. Een ‘pitch’ in een ‘elevator’, ach… een mooi verhaal.

Maar wat doe je als je een keer in de lift stapt, de deuren sluiten en je staat alleen naast een muziek-bobo? Je hebt samen even de tijd de doden, en als hij vraagt wat je doet, hoe verkoop je jezelf in die luttele seconden?

“You rarely get a second chance for a first impression” dus hier wat tips.

Wat wil ik uit het gesprek krijgen?
“The first goal of any meeting is to get a second one.” In een zeer kort tijdsbestek wil je iemand meegeven wat er bijzonder is aan jou of je muziek. Vermijdt in het gesprek je drang naar details, en benadruk relevantie.

Wat wil de andere?
“Choose those things you know are of most interest to your listener—what your service or product can do for them.” Een boeker inpalmen met een heel verhaal over je rockband, terwijl hij in z’n roster opzoek is naar een balkan-bandje, is niet slim. Peil de interesses van je gesprekspartner.

Ik, ik, ik en ik
Valkuil: aan één stuk door ratelen over jezelf en hoe goed alles (inclusief jezelf) wel niet is. Ten eerste is het niet sociaal, en ten tweede levert het niets op. In een elevator pitch zit een belangrijk stuk over jou, maar een net zo belangrijk stuk is weggelegd voor de andere partij.

“Keep it real”
Stoere verhalen of grootspraak gaat tegen je werken. Blijf dicht bij wat je doet en vooral hoe je iets doet. Uitspraken als ‘volgend jaar wil ik op Lowlands staan’ of ‘ik wil 2000 platen verkopen’ zijn te suggestief en eenduidig: iedere muzikant wil dat.

Wees specifiek
Als je dan vertelt over je succes(en), maak het zo persoonlijk en to-the-point mogelijk. “We speelden voor 200 man, en na de show was meer dan de helft met een CD van ons naar huis: 106 CD’s verkocht!”

Overal op voorbereid
Een visitekaartje, een exemplaar van je CD, of een paar frisse antwoorden op kritische vragen draag je overal met je mee. Andersom ook: stel goede vragen, vraag om contactgegevens of vraag om een andere vorm van een reminder zodat ook jij weer contact kan opnemen met diegene.

Wat is het probleem?
Cruciaal. Als je namelijk iemand anders zijn of haar probleem kan oplossen, ben je binnen. Wanneer je reacties krijgt als: ‘maar wat heb ik eraan?’, dan zit je op het verkeerde spoor. Meedenken hoe de ander er beter van wordt, is zo gek nog niet.

Bezieling en beleving
Zei ik daarnet cruciaal? Dit is misschien nog wel crucialer. Passie. Noodzaak. Onverzettelijkheid. Je wint iemands aandacht niet alleen met de inhoud maar ook de manier waarop je het verteld. Bevlogenheid en andere positieve vibes moeten eerlijk overkomen en je haalt de buit binnen.

Verdere tips of ‘best practices’ zijn meer dan welkom. Mis ik iets in dit elevator pitch verhaal?

Inspiratie c.q. bron: Crafting an Effective ‘Elevator Pitch’